Manuel Neuer mengonfirmasi keputusannya untuk menggantung sarung tangan dari timnas Jerman setelah Die Mannschaft gagal melanjutkan perjalanan di Piala Dunia 2026. Kiper legendaris itu menutup karir internasionalnya dengan penampilan dalam pertandingan 32 besar melawan Paraguay pada Selasa (30/6) pagi waktu setempat.
Dalam laga yang berakhir imbang 1-1 setelah waktu normal dan perpanjangan waktu, Jerman harus menerima kekalahan di babak tos-tosan. Neuer sempat diwawancarai oleh stasiun penyiaran asal Jerman, ARD, dan ketika ditanya tentang pensiun usai turnamen ini, kiper berusia 40 tahun itu menjawab singkat dengan “Ya”.
Penampilan Gemilang di Laga Terakhir
Meski berakhir dengan kekalahan, Neuer menampilkan performa yang cukup apik dalam pertandingan akhirnya mengenakan seragam timnas. Selama 120 menit bermain, penjaga gawang Bayern Munchen itu melakukan dua penyelamatan penting dan berhasil menggagalkan sepakan penalti dari Fabian Balbuena.
Namun sayang, usaha heroik Neuer tidak cukup untuk menyelamatkan Jerman dari penghapusan. Rekan setimnya yakni Kai Havertz, Nick Woltemade, dan Jonathan Tah gagal mengeksekusi bola dari titik putih, sehingga memastikan eliminasi Die Mannschaft di babak 32 besar.
Perjalanan Panjang sebagai Ikon Jerman
Pensiun Neuer menandai akhir dari era gemilang seorang penjaga gawang yang telah menjadi simbol ketangguhan pertahanan Jerman selama bertahun-tahun. Kiper berpostur 193 sentimeter itu merupakan satu-satunya pemain tersisa yang pernah merasakan kejayaan Jerman di Piala Dunia 2014, ketika tim nasional meraih trofi terakhirnya.
Sejatinya, Neuer telah mengumumkan rencana pensiun dari tim nasional usai gelaran Euro 2024. Namun kemudian, juru latih Jerman untuk Piala Dunia 2026, Julian Nagelsmann berhasil membujuknya untuk kembali tampil di bawah mistar Nationalelf. Keputusan itu terbukti tepat mengingat kontribusi Neuer yang terus konsisten.
Warisan Luar Biasa di Panggung Internasional
Pencapaian Neuer dalam karir internasionalnya sangat mengesankan dan sulit untuk disamai. Kiper Bayern Munchen itu menjadi satu-satunya penjaga gawang dengan penampilan terbanyak di Piala Dunia sepanjang masa, yakni sebanyak 23 kali. Selain itu, Neuer juga mencatat 50 cleansheet selama berseragam Die Mannschaft, angka yang mencerminkan keandalan dan profesionalisme tinggi.
Kehadiran Neuer dengan penampilan impresif yang konsisten membuat sederet penjaga gawang Jerman lainnya terpinggirkan. Marc Andre Ter Stegen, Oliver Baumann, hingga Alexander Nubel hampir tidak berkesempatan mendapat tempat lantaran performa mengesankan Neuer yang terus bertahan di posisi tersebut. Dengan pensiunya, era baru dimulai bagi timnas Jerman dalam mencari penerus penjaga gawang berkualitas tinggi.
Sumber:
